El 14 d’agost de 2016, el nucli antic de Pals va quedar durant unes hores sense la seva il·luminació habitual. A partir de les nou del vespre es van apagar els llums artificials i més de 10.000 espelmes van passar a il·luminar carrers, façanes, portals, escales i places. Era la primera Nit d’Espelmes de Pals, una iniciativa inspirada en una celebració que feia anys que es desenvolupava a Vallerano, un municipi italià de la regió del Laci.
L’Ajuntament de Pals va organitzar aquella primera edició a iniciativa de l’associació responsable de la Notte delle Candele de Vallerano. La proposta italiana consistia precisament a substituir durant una nit l’enllumenat convencional per milers d’espelmes distribuïdes pel centre històric i a completar el recorregut amb música i altres intervencions artístiques.
Pals reunia unes característiques especialment adequades per traslladar-hi la idea. Els carrers estrets del Pedró, les cases de pedra, els arcs, les escales i les petites places permetien construir un itinerari en què la llum de les espelmes modificava completament la imatge habitual del nucli antic.
La celebració es va programar de les nou del vespre a la una de la matinada. Quan es va fer fosc, l’enllumenat públic del centre històric va deixar pas a les espelmes. Les informacions publicades aquells dies parlaven de més de 10.000 unitats distribuïdes pel recorregut.
No es tractava simplement d’il·luminar els carrers d’una manera diferent. La primera Nit d’Espelmes incorporava actuacions artístiques en diferents espais. Els visitants havien de moure’s pel poble i anar trobant les propostes mentre recorrien el nucli històric.
La fórmula permetia utilitzar el mateix patrimoni de Pals com a escenari. Els murs, portes, finestres i arcs quedaven ressaltats per punts de llum situats a poca alçada. Era una imatge molt diferent de la que oferien els fanals i els focus que habitualment il·luminaven els carrers.
La iniciativa de Vallerano havia començat anys abans i havia anat creixent fins a ocupar el conjunt del poble. El 2016, la relació amb Pals permetia traslladar aquest model a un nucli històric català.
La premsa italiana va presentar aquella primera Nit d’Espelmes com una experiència compartida entre dues poblacions amb centres històrics especialment adequats per a una celebració d’aquestes característiques.
L’Ajuntament de Pals ha mantingut la festa durant els anys posteriors. La mateixa documentació municipal recorda que l’activitat es va estrenar el 2016 i que, a partir del 2018, el consistori va continuar impulsant-la amb una participació cada vegada més important del voluntariat local.
Aquest voluntariat ha acabat esdevenint imprescindible per preparar el recorregut i encendre les espelmes abans de l’entrada del públic. En edicions posteriors fins i tot s’han habilitat sistemes perquè les persones que volen col·laborar en l’encesa puguin accedir al recinte abans de l’obertura.
Amb els anys també s’han incorporat mesures per ordenar els accessos i evitar aglomeracions. La celebració ha modificat horaris, recorreguts i actuacions, però ha mantingut la idea que va donar origen a la primera edició.
La Nit d’Espelmes ha passat així a formar part de les activitats d’estiu de Pals. El que el 2016 era una proposta inspirada en Vallerano va arrelar al municipi i es va adaptar progressivament a l’organització local.
Aquell 14 d’agost, però, tot començava per primera vegada. Durant unes hores, el centre històric va prescindir de bona part de la llum artificial i milers de petites flames van dibuixar un recorregut entre els carrers del Pedró. Pals estrenava una celebració que acabaria mantenint-se al calendari durant els anys següents.
Bibliografia
Ajuntament de Pals, «IX Nit d’Espelmes».
https://www.pals.cat/ca/actualitat/ix-nit-d-espelmes/
Ajuntament de Pals, «Torna la Nit de les Espelmes».
https://www.pals.cat/ca/actualitat/torna-la-nit-de-les-espelmes/
