El 7 d’abril de 2018, Pals va obrir al públic la Torre de les Hores després de sis anys de treballs de restauració. La intervenció permetia entrar a l’interior de l’edifici, pujar pels diferents nivells i arribar fins a la terrassa superior. La torre, una de les construccions més recognoscibles del nucli antic, passava així a incorporar-se al recorregut dels veïns i visitants que volien conèixer Pals també des de dins.
L’acte d’obertura va comptar amb la participació de l’alcalde de Pals, Sergi Brull; el vicepresident de la Diputació de Girona, Albert Piñeira; la regidora de Turisme, Sílvia Monar, i l’arquitecte responsable del projecte, Lluís Bayona. La inauguració coincidia amb la XXV campanya gastronòmica Pals i la cuina de l’arròs i obria una nova possibilitat de visita dins del conjunt medieval.
La història de les obres havia començat el 2012 arran d’un problema molt més senzill. L’Ajuntament volia reparar l’escala interior, que estava en mal estat i s’utilitzava per accedir als nivells superiors durant les tasques de manteniment. Quan el Servei de Monuments de la Diputació va estudiar l’edifici, es va plantejar aprofitar aquella actuació per fer visitable tota la torre. Una reparació puntual es va convertir així en un projecte de restauració que s’allargaria durant sis anys.
La intervenció va obligar a adequar tot el recorregut interior. A la planta baixa es va aprofitar l’antiga escala de pedra com a suport per construir una nova estructura metàl·lica que permetia arribar fins al primer pis. A partir d’aquest nivell es va instal·lar una escala helicoidal que continuava fins a la part superior. També es va adequar la sortida a la terrassa i es van incorporar proteccions perquè els visitants poguessin fer el recorregut amb seguretat.
Les obres van actuar també sobre altres elements de l’edifici. Es van consolidar les campanes i les estructures que les sostenien, es va intervenir en el penell i la bola de pedra situada a la part superior i es van fer treballs de neteja i conservació dels murs. La instal·lació elèctrica es va renovar i es va incorporar un sistema de control a l’entrada. L’aforament inicial es va limitar a 25 persones al mateix temps i un torn permetia regular l’accés.
El projecte va tenir un pressupost global d’uns 160.000 euros i es va executar en diferents fases amb la participació de l’Ajuntament de Pals i el Servei de Monuments de la Diputació de Girona. Ja el 2016 s’havia adjudicat la cinquena fase, centrada en l’adequació dels accessos, quan el consistori explicava que l’objectiu final de les obres era poder obrir l’edifici als visitants.
La Torre de les Hores és la principal resta conservada de l’antic castell de Pals. El castell apareix documentat des de finals del segle IX, mentre que les característiques constructives de la torre actual situen el seu origen entre mitjan segle XII i començaments del XIII. Té planta circular, uns 7,30 metres de diàmetre i prop de 15 metres d’alçada.
El castell va quedar molt malmès durant la Guerra Civil Catalana del segle XV. L’any 1478, Joan II va autoritzar que se n’aprofitessin pedres per reconstruir l’església de Sant Pere, però va ordenar conservar la torre principal perquè continués servint com a punt de vigilància. Bona part de la fortificació va desaparèixer amb el pas dels segles, mentre que la torre es va mantenir dempeus al costat de les muralles.
La seva funció també va anar canviant. Quan va deixar enrere l’ús militar, s’hi van instal·lar campanes i, més endavant, la maquinària d’un rellotge. D’aquest ús en deriva el nom amb què es coneix actualment. Juntament amb les muralles, forma part del patrimoni protegit de Pals i està catalogada com a Bé Cultural d’Interès Nacional.
L’obertura de 2018 permetia descobrir també una perspectiva diferent del municipi. Des de la terrassa superior, els visitants podien observar el nucli medieval des de dalt i obrir la vista cap a la plana que envolta Pals. El mirador permet contemplar els arrossars, el massís del Montgrí, les Illes Medes, les muntanyes de Begur i les Gavarres.
Aquella panoràmica convertia la pujada en una manera d’entendre també la situació geogràfica de Pals. Des de la torre es podia veure la relació entre el poble enlairat, la plana agrícola i el litoral. El mateix 2018, estudiants de Geografia de la Universitat de Girona van utilitzar el nou mirador durant una sortida de camp per observar i estudiar el paisatge de l’Empordanet.
La restauració havia transformat així un espai que durant anys havia tingut un accés molt limitat en un nou punt de visita del nucli antic. L’actuació havia començat amb la necessitat d’arreglar una escala i va acabar adequant tot l’interior perquè el recorregut pogués fer-se amb normalitat.
El 7 d’abril de 2018, després de sis anys d’obres, les portes de la Torre de les Hores van quedar obertes al públic. Els visitants ja podien recórrer per dins una construcció que havia format part del castell medieval, havia servit de torre de guaita i, segles després, havia acabat donant les hores al poble. Per primera vegada de manera regular, el perfil que dominava el nucli antic podia contemplar-se també des del seu punt més alt.
Bibliografia
Diputació de Girona, Servei de Monuments, «Restauració de la Torre de les Hores de Pals», informació històrica, tècnica i econòmica de la intervenció:
https://www.ddgi.cat/web/servei/8802/restauracio-de-la-torre-de-les-hores-de-pals
Ràdio Capital, «La Torre de les Hores obre les seves portes a la gent», abril de 2018:
https://www.radiocapital.cat/la-torre-de-les-hores-obre-les-seves-portes-a-la-gent/
TV Costa Brava, «La Torre de les Hores de Pals queda oberta al públic a partir d’avui», 7 d’abril de 2018:
https://www.tvcostabrava.com/julia-torramade/cultura/historia/la-torre-de-les-hores-de-pals-queda-oberta-al-public-a-partir-davui
Ràdio Capital, «L’Ajuntament de Pals adjudica la cinquena fase de les obres de restauració de la Torre de les Hores», 2016:
https://www.radiocapital.cat/lajuntament-pals-adjudica-cinquena-fase-obres-restauracio-torre-hores/
Ajuntament de Pals, informació sobre el patrimoni històric i artístic del municipi:
https://www.pals.cat/ca/arees/cultura/patrimoni-historic-artistic/
Universitat de Girona, Departament de Geografia, sortides de camp de 2018:
https://www.udg.edu/es/depgeo/sortides-de-camp/2018
