Carnaval és cada cop més a prop, i les colles del territori es troben immerses en l’última fase de preparació. Els Merlots, una de les formacions més arrelades de la Costa Brava, no són una excepció. Tal com explica Xevi Figueras, membre històric de la colla, aquest any no serà diferent: els nervis i l’estrès de l’última hora estan a l’ordre del dia. “Mai acabem mai, però al final tot arriba a temps per sortir al carrer”, assegura Figueras, que reconeix que, com cada any, les darreres setmanes abans del gran esdeveniment sempre són les més intenses.
Els Merlots, coneguts per la seva gran implicació en la comunitat, són una colla amb una forta base familiar. La preparació del Carnaval és un procés col·lectiu que implica des de les disfresses fins a la música i les llums de la carrossa. Però, com explica Xevi, la feina és constant i sempre hi ha més per fer del que es preveu inicialment. “Cada any diem que començarem abans, però no, al final sempre fem les coses a última hora. Això ja és una tradició per nosaltres”, afegeix.
Tot i aquesta pressió de l’últim moment, Figueras reconeix que aquesta manera de treballar forma part de la màgia del Carnaval. “És cert que, a vegades, els nervis ens poden fer més difícils les coses, però és també la manera en què ens impliquem tots junts, alhora que ho vivim amb molt d’entusiasme”, afirma. En aquest sentit, la colla busca trobar un equilibri entre l’espectacularitat visual de les disfresses i la comoditat, ja que moltes de les seves membres són famílies amb nens petits. “Ens agrada que la festa sigui accessible per a tothom, per a totes les edats. Això implica tenir en compte la comoditat de la disfressa, perquè al final és un esdeveniment que dura moltes hores i és important que tothom pugui gaudir”, explica Xevi.
Un dels aspectes que fa única a la colla dels Merlots és la combinació de música i llums en les seves carrosses. Xevi Figueras és el responsable de coordinar aquests dos elements essencials per a la gran festa. A l’entrevista, ens detalla que, a pesar dels imprevistos que poden sorgir, el muntatge de la música i les llums és un dels últims passos en la creació de la carrossa. “Les llums les col·loquem una vegada estiguem segurs de com serà la carrossa, perquè no podem posar-les abans ja que potser la figura que han fet no ens permet col·locar-les al lloc pensat”, assegura. Això implica una gran capacitat d’adaptació i molta paciència, ja que cada any els dissenys són diferents.
Però, tot i les complicacions, en Xevi és clar: “Al final, tot acaba sortint bé. Potser no arriba tot a temps com ens agradaria, però el més important és que, quan el carnaval comença, tothom es deixa portar per la màgia de la festa. Els nervis es transformen en alegria i tot surt a la perfecció”. I és que la il·lusió de sortir al carrer i fer gaudir la gent és el principal motor de la colla.
Una altra gran dificultat que afronten les colles de Carnaval són els canvis en les normatives de seguretat i la circulació. Aquest any, els Merlots han hagut de modificar els seus plans de transport per a la carrossa. Xevi explica que, per a algunes rues, com la de Llagostera i Caldes, ja no poden portar la carrossa gran. “Ens hem vist obligats a fer servir un remolc per poder transportar la música i els altaveus, ja que no podem circular amb la carrossa com en altres edicions”, comenta. Aquesta limitació ha estat una font d’inquietud per a moltes colles, ja que les noves restriccions de trànsit afecten directament la seva capacitat per mostrar les seves creacions en tot el seu esplendor. “El problema és que aquests canvis en la regulació ens han fet modificar els nostres plans. Abans podíem fer-ho d’una altra manera, però ara hem d’adaptar-nos a les noves normatives”, reconeix Figueras.
Malgrat aquestes dificultats, els Merlots segueixen endavant amb la seva missió de mantenir viu el Carnaval de Santa Cristina, una de les festes més emblemàtiques de la comarca. “El Carnaval del nostre poble és una festa molt especial per a nosaltres. Va néixer gràcies a la nostra colla i, a dia d’avui, continuem fent-ho amb la mateixa passió. És el nostre gran moment de l’any, i el vivim amb molta intensitat”, comenta Xevi, amb un to de nostàlgia.
La colla de Merlots no només es prepara per a la festa, sinó que també manté viu el seu esperit en cada detall. De fet, el Carnaval de Santa Cristina té un significat molt especial, no només per a ells, sinó per a tota la comunitat. “Aquesta festa ha anat creixent en els últims anys. Abans només érem nosaltres, però ara tenim més colles, més activitat. Tot i que som conscients que el Carnaval evoluciona, per nosaltres sempre serà una gran festa de poble”, assegura Xevi. I és que, a mesura que la població ha crescut, el Carnaval també ha guanyat en varietat i diversió, fent que cada any sigui un esdeveniment esperat per tothom.
Aquest 2026, com cada any, els Merlots es preparen per participar en diverses rues. El divendres serà el torn de Sant Feliu de Guíxols, el dissabte a Platja d’Aro, i el diumenge a Santa Cristina, on, com sempre, la colla posarà tot el seu esforç per fer gaudir a tots els assistents. “El més important és que ens ho passem bé i que la gent gaudeixi. És el que compta al final”, conclou en Xevi.
