Glòria Simón i Jordi Entreserra, de Mas Entreserra, expliquen els orígens del seu projecte apícola i com han convertit unes primeres arnes en una activitat professional basada en la qualitat i la diversificació. En una entrevista de Ràdio Capital en col·laboració amb Origen Empordanet, també presenten el nou passaport de mels, un assortiment d’onze varietats.
La història de Mas Entreserra va començar gairebé com una afició. Jordi Entreserra, que treballava de mecànic industrial, va començar a interessar-se per l’apicultura gràcies a un company de feina que tenia abelles i li va proposar ajudar-lo. A partir d’aquí, va començar a tenir les seves pròpies arnes i, juntament amb un amic, en va arribar a posar entre vint i vint-i-cinc. En aquell moment, la mel que produïen es destinava sobretot a amics i familiars. La situació va començar a canviar quan Glòria Simón es va incorporar al projecte i la parella va veure que podien convertir aquella activitat en una empresa.
L’any 2000 van començar a fer els tràmits per posar en marxa el negoci i el 2001 el projecte ja es va posar en funcionament. Van ampliar el nombre d’arnes fins a arribar a unes 160 i van començar a buscar botigues i fires on poder vendre directament al consumidor. Aquesta aposta per la venda directa tenia un motiu clar: evitar els preus baixos del mercat a l’engròs i poder donar més valor al producte propi.
Els inicis comercials no van ser fàcils. Glòria Simón i Jordi Entreserra expliquen que van haver d’anar porta per porta a botigues i participar en fires, sovint rebent un «no» com a resposta perquè els establiments ja treballaven amb altres marques. També van haver d’aprendre l’ofici pràcticament des de zero. Van fer formació a l’Escola Agrària de Santa Coloma de Farners i han continuat ampliant els seus coneixements sobre apicultura i sobre la mel.
El projecte es va consolidar especialment a partir de 2014, quan Jordi Entreserra va deixar definitivament la seva feina per dedicar-se a l’apicultura juntament amb Glòria. La parella explica que des del principi van apostar per la qualitat i la diversificació, en lloc de buscar simplement augmentar el nombre d’arnes. La transhumància els permet obtenir diferents tipus de mel segons els indrets on situen les caixes, com ara romaní, farigola, castanyer o càssia.
Actualment, Mas Entreserra treballa amb aproximadament una dotzena de varietats diferents de mel i també ha desenvolupat diversos productes derivats. A més de les mels més tradicionals, elaboren propostes com mel amb cúrcuma, mel amb gelea o mel amb gingebre, així com productes de cosmètica elaborats amb mel i preparacions fetes amb cera d’abella.
La diversificació també s’estén a altres activitats vinculades al territori. La família disposa de camps de lavanda i organitza activitats relacionades amb aquesta planta, com visites i tallers. També fan tallers d’espelmes amb cera d’abella. Aquesta aposta per diferents productes i activitats és especialment important en un context en què, segons expliquen, la producció de mel s’ha reduït i l’activitat apícola afronta dificultats relacionades amb els canvis climàtics i la vespa asiàtica.
Una de les transformacions que més sorprèn Glòria Simón i Jordi Entreserra és que la situació comercial ha canviat completament respecte dels inicis. Si abans eren ells els que havien de buscar botigues disposades a vendre la seva mel, ara són alguns establiments els que s’hi interessen. El problema és que, com a petits productors, no sempre poden garantir el subministrament durant tota la temporada.
Per això, a les botigues ofereixen sobretot les varietats de mel de les quals saben que podran mantenir una producció suficient. Algunes varietats molt minoritàries, en canvi, les reserven per a la venda directa a casa o en determinats mercats i fires. La producció depèn de molts factors i no sempre és possible saber quanta mel hi haurà disponible durant tota la temporada. Així i tot, es segueix consumint molta mel, tot i que també entren al mercat molts sucedanis.
Durant l’entrevista, Glòria Simón i Jordi Entreserra presenten en exclusiva a Ràdio Capital una de les novetats que preparen: un «passaport de mels». Es tracta d’una capsa amb mostres d’onze tipus diferents de mel, acompanyades d’informació sobre les seves propietats i els sabors. El producte incorpora també un codi QR que permet ampliar la informació a través de la pàgina web de Mas Entreserra.
La proposta neix d’una demanda habitual dels clients, que preguntaven si podien adquirir un assortiment amb diferents tipus de mel. La idea ha estat impulsada també pel fill de la família, l’Adrià, que col·labora en el projecte. La nova proposta està pensada, entre altres coses, com a possible detall per Nadal i es presentarà coincidint amb la participació de Mas Entreserra a les Fires de Girona.
