La 49a edició de la Christmas Race reunirà a Palamós prop de 220 tripulacions de 15 països. El certamen, que es disputarà del 18 al 22 de desembre, s’ha convertit en una de les cites més importants per a les classes juvenils de vela. Aquest any, destaca la participació d’equips de països com els Estats Units, el Canadà i Hong Kong, a més de la presència europea.
La Christmas Race serà la primera regata del calendari internacional del 2026, segons han reconegut tant la Federació Europea de Vela com l’organisme mundial World Sailing. L’esdeveniment també inaugurarà el circuit europeu 29er Eurocup 2026 i s’integrarà al nou 420 European Circuit, que reuneix les regates més destacades del continent. El president del Club Nàutic Costa Brava Vela Palamós, Eduard Sallés, ha parlat de la prova.
Fa més d’una dècada que Palamós aposta per la vela de base i les classes de promoció, amb regates com l’International Optimist Trophy. Molts dels joves que hi van competir han tornat a la vila empordanesa com a regatistes de classes juvenils i olímpiques. En aquesta edició, participaran embarcacions de les categories ILCA 6 femení, ILCA 4, ILCA 6 masculí, 420 i 29er. La competició es disputarà en dos camps de regata. Un d’ells acollirà les classes individuals (ILCA 4, ILCA 6 i Europe) i l’altre les classes dobles, amb 420 i 29er.
Com en les tres darreres edicions, la Christmas Race es reconeix com una Clean Regatta per part de l’associació Sailors for the Sea, gràcies a les mesures ambientals adoptades. L’organització ha eliminat l’ús de plàstic i ha instal·lat fonts d’aigua per a les ampolles reutilitzables dels regatistes. A més, aquesta edició és classificatòria per al Campionat d’Europa absolut de la classe Europe, que se celebrarà el 2026, també a Palamós.
La regata està organitzada pel Club Nàutic Costa Brava Vela Palamós, amb el suport de les Federacions Espanyola i Catalana de Vela, i la col·laboració de la Generalitat de Catalunya, la Diputació de Girona, Ports de la Generalitat i l’Ajuntament de Palamós. A la roda de premsa hi han assistit, el secretari General de l’Esport, Narcís Casassa, el regidor de Promoció Econòmica de Palamós i Sant Joan, Antoni Bachiller, la regidora d’esports, Iolanda Aguilar, el responsable comercial de la zona portuària nord de la Generalitat de Catalunya, David Ruiz, i el representant territorial de la provínicia de Girona de la Federació Catalana de Vela, Josep Medinyà.
