El concurs internacional de projectes fotogràfics «Educant la Mirada» de Platja d’Aro rep cada any treballs d’entre 40 i 50 països diferents. Una iniciativa nascuda per animar els alumnes d’uns cursos municipals de fotografia s’ha convertit en una convocatòria amb participants dels cinc continents. Després de tretze edicions, l’Associació Fotogràfica La Mirada calcula que hi han participat creadors d’entre 70 i 80 països.
El creixement internacional va sorprendre els mateixos organitzadors. Diego Espada, membre de La Mirada, explica que el concurs va néixer amb una voluntat estrictament local. La intenció era oferir als aficionats de la Vall d’Aro un espai per presentar els seus treballs i experimentar amb el llenguatge fotogràfic. Però la primera convocatòria ja va rebre projectes d’una vintena de països.
L’associació havia apostat des del principi per les xarxes socials i la participació per internet. Els concursants podien enviar les fotografies digitalment, sense necessitat de desplaçar-se ni presentar còpies impreses. Aquest sistema va facilitar l’arribada de treballs internacionals i va acabar transformant l’abast del certamen.
L’Iraq, Austràlia, Rússia i diversos països de l’Amèrica del Sud figuren entre les procedències dels participants. Espada destaca especialment la presència de fotògrafs iraquians en una de les últimes edicions. Considera que aquests projectes permeten descobrir realitats poc conegudes i observar altres societats a través de la mirada dels seus creadors.
Per a Maria Blanco, regidora de Dinamització Cultural i Comunitària, Educació i Tradicions de l’Ajuntament de Castell d’Aro, Platja d’Aro i S’Agaró, aquesta dimensió internacional beneficia tant els participants com el municipi. D’una banda, els veïns poden accedir a fotografies de diferents països i conèixer altres realitats. De l’altra, el concurs dona visibilitat a Platja d’Aro entre professionals i aficionats d’arreu del món.
Malgrat aquesta projecció, La Mirada insisteix en la importància de mantenir el caràcter local del projecte. Espada defensa que els municipis petits també poden impulsar iniciatives culturals amb repercussió internacional. A més, considera que els concursos amb premis econòmics poden ajudar els fotògrafs a desenvolupar la seva trajectòria professional.
La formació audiovisual és l’altre gran eix de l’activitat de l’associació. La Mirada va néixer a partir dels cursos de fotografia organitzats amb el suport de la biblioteca municipal. Aquelles primeres activitats van donar pas a unes jornades fotogràfiques i, posteriorment, a la creació de l’entitat.
Des del principi, els impulsors van apostar per ensenyar a interpretar les imatges, més enllà de les tècniques necessàries per fer fotografies. Aquesta línia de treball ha guanyat importància amb l’expansió de les xarxes socials i la presència creixent de continguts audiovisuals en la vida quotidiana.
L’aparició de la intel·ligència artificial ha afegit nous reptes a aquesta educació visual. Espada adverteix de la dificultat de distingir algunes imatges generades artificialment de les fotografies convencionals. També assenyala els efectes dels continguts digitals sobre la percepció de la realitat i la pressió estètica entre els adolescents.
Per abordar aquestes qüestions, La Mirada organitza conferències, tallers i activitats amb especialistes. L’entitat ha convidat, entre altres professionals, l’artista Boris Eldagsen, protagonista d’una polèmica internacional per la presentació d’una imatge creada amb intel·ligència artificial en un concurs fotogràfic.
La tasca educativa també arriba als centres escolars i a diferents col·lectius del municipi. L’associació col·labora amb l’institut, els serveis de joventut, entitats socials i grups de gent gran. Aquestes activitats inclouen la creació de vídeos, enregistraments sonors, exposicions i projectes fotogràfics.
La catorzena edició del concurs es presentarà previsiblement entre febrer i març del 2027. L’organització mantindrà el sistema habitual d’inscripcions, amb un termini de participació obert aproximadament fins a finals de juny.
Una de les particularitats del certamen és que premia projectes fotogràfics i no imatges individuals. L’objectiu és valorar la capacitat dels participants per construir un relat visual mitjançant un conjunt de fotografies.
El concurs tampoc no es limita a una disciplina concreta. S’hi poden presentar treballs documentals, retrats, fotografia artística, natura, moda i altres propostes creatives. L’organització també accepta intervencions digitals i l’ús declarat d’intel·ligència artificial, sempre amb la participació d’una càmera en alguna fase del procés.
La Mirada selecciona cada any un jurat amb perfils diversos per evitar que una única especialitat domini les valoracions. Segons Espada, els membres del jurat poden arribar a examinar entre 300 i 500 projectes en una convocatòria.
El concurs disposa de premis econòmics per als tres primers classificats, una categoria jove i un reconeixement específic per als participants locals. El premi local porta el nom d’Albert Busquets Plaja, un fotògraf del municipi ja desaparegut. L’associació va impulsar aquest reconeixement com a homenatge a la seva trajectòria i a la feina dels fotògrafs que documenten la vida quotidiana dels pobles.
La col·laboració entre l’associació, la biblioteca i l’Ajuntament ha estat decisiva per mantenir aquesta activitat durant tretze anys. Blanco recorda que la biblioteca va impulsar un espai de formació especialitzat en educació audiovisual. Aquesta aposta va permetre vincular el concurs amb una programació continuada de cursos i activitats obertes a la ciutadania.
