La setmana del 28 d’agost al 3 de setembre va quedar gravada com una fita heroica a la localitat francesa de Chamonix. Aquesta va ser l’escena de la PTL (Petite Trotte à León), una competició de trail running reconeguda com la prova de resistència més extrema organitzada per UTMB (Ultra-Trail del Montblanc). Aquest esdeveniment internacional de prestigi es desplega al voltant del massís del Montblanc, travessant territoris de França, Itàlia i Suïssa. Amb un recorregut de 300 km i un desnivell positiu acumulat de 25.000 metres, la PTL posa a prova fins i tot els més intrèpids atletes.
No obstant això, l’edició del 2023 va imposar un repte encara més gran del que solia ser. Les primeres jornades van estar marcades per condicions meteorològiques despietades, amb tempestes de pluja i neu que van posar a prova la determinació i la resiliència dels corredors. Només 57 dels 112 equips que van prendre la sortida van aconseguir creuar la línia d’arribada, destacant-se especialment dos d’aquests equips procedents d’Espanya, tots dos amb arrels catalanes. L’equip format per Xavier Rubau Trayter i Josep Ferrer Plana de Regencós, acompanyats d’Albert Muñoz Garcia de La Bisbal, va ser un dels qui va conquerir aquesta gesta monumental.
La PTL del Montblanc no és només una prova de resistència física, sinó també una de determinació i destresa mental. El fet que els membres de l’equip hagin de creuar junts la línia d’arribada requereix una coordinació excepcional i la capacitat de superar no només els propis límits sinó també els dels companys d’equip.
L’excel·lència d’aquesta fita es destaca encara més pel seu enfocament no competitiu; la PTL no estableix una classificació tradicional per als guanyadors, ja que finalitzar-la és en si mateix un veritable èxit. Aquest any, l’assoliment dels catalans Xavier Rubau Trayter, Josep Ferrer Plana i Albert Muñoz Garcia ressalta no només per la seva grandesa esportiva, sinó també pel seu fort vincle amb la comunitat catalana i, en particular, el petit poble de Regencós, que compta amb només 276 habitants.
Xavier Rubau ha definit l’experiència de la següent forma: “La nostra decisió de participar a la PTL va sorgir després de diverses curses d’ultratrail de llarga distància, de 100 a 180 km. Buscàvem una experiència més extrema i aventurera, i la PTL va semblar la resposta. La prova requereix equips de 2 o 3 persones, donat el seu alt grau de dificultat i les difícils condicions meteorològiques que podem trobar en alta muntanya.”
Aquests corredors experimentats ja havien participat en proves com la UTMB de 170 km i la TRANSGRANCANARIA. No obstant això, la PTL va marcar una diferència substancial, ja que implica una aventura en condicions més extremes que mai. La preparació no va ser diferent de les altres proves d’ultratrail, excepte pel fet que aquesta vegada havien de recórrer el doble de distància.
“L’experiència de la PTL no es pot explicar amb paraules; és una prova que has de viure per entendre com es superen les barreres físiques i mentals enfrontades en condicions extremes”.
Aquests intrèpids corredors van completar la prova en 149 hores i mitja, lluitant contra la fatiga, les al·lucinacions i les barreres horàries establertes que limitaven el temps disponible per a la cursa a un màxim de 151 hores.
Aquesta fita no només és un testimoni de l’extraordinària determinació i dedicació d’aquests atletes catalans, sinó que també és un punt d’orgull per la comunitat local i un recordatori que no hi ha límits per als somnis i les metes que hom es proposa a aconseguir. Xavier Rubau, Josep Ferrer i Albert Muñoz han demostrat que estan a l’alçada de les proves més dures del món del trail running, i el seu èxit perdurarà com una història inspiradora de superació i resiliència.
