Des del mes d’abril que un grup d’estrangers residents a Girona es troba setmanalment per practicar el seu català. La iniciativa neix de ‘Girona buddies’, un grup que es va crear per fer xarxa, sobretot entre els estrangers residents a la ciutat.

A part de trobades per practicar castellà o anglès, sortides amb bici o excursions, la Keyt i en Paul Jones van impulsar la creació d’un grup per parlar català. Des d’aleshores, cada dimecres a la tarda es troben al cafè Essenze de la ciutat. De mitjana hi participen una vintena de persones, tot i que el grup de WhatsApp ja compta amb més de 200 integrants.

Segons els organitzadors, els assistents són persones “d’arreu del món”, que volen aprendre català i integrar-se a la comunitat gironina. “Al principi érem poquets, perquè a molts aprenents els fa vergonya fer el pas de parlar en català”, explica la Keyt. Però, un cop s’hi animen, la situació canvia: “Veuen que hi ha més gent en el mateix punt i s’hi atreveixen. És un espai on se senten relaxats i poden parlar”.

A part de xerrar de temes quotidians, la Keyt, que és gironina de naixement, s’encarrega de donar la benvinguda als nous participants i, de tant en tant, explicar aspectes de l’actualitat de la ciutat. “Parlem per exemple de tradicions locals, de concerts o de festes com la Diada o Setmana Santa”, explica.

Paul Jones, britànic de naixement, va començar a aprendre català fa 8 anys, quan va venir a viure a Girona. Al principi volia aprendre castellà, per ser un idioma “més internacional”, però en arribar va adonar-se que “tothom parlava català” i va pensar “ostres, haig d’aprendre aquest idioma”.

Jones destaca que el projecte ‘Girona Buddies’ ha crescut ràpidament: “Ara tenim més de mil membres i subgrups”. Del grup de ‘Converses en català’ destaca que és “un espai obert per a tothom, de qualsevol nivell, i fins i tot els parlants natius hi són benvinguts per donar un cop de mà”. La Keyt i en Paul han estat entrevistats per Joan Bosch al programa DE CAP A CAP.