El 29 d’agost de 2003, un incendi forestal iniciat a Castell d’Aro va acabar afectant 430 hectàrees, una part de les quals al terme de Calonge. Durant l’emergència, diverses persones es van oferir espontàniament per ajudar. Aquella mobilització tindria continuïtat mesos després: el maig de 2004 es constituiria la primera Associació de Voluntaris de Protecció Civil del municipi.
El foc havia començat cap a la una del migdia. El vent i l’aparició de focus secundaris van complicar les tasques d’extinció i van obligar a desallotjar urbanitzacions, barris i càmpings. La informació publicada aquell dia per La Xarxa, amb dades dels Mossos d’Esquadra, situava en 12.000 les persones evacuades.
L’emergència també va afectar la circulació. Es va tallar la C-31 entre Calonge i Platja d’Aro, i els desplaçaments per la zona van quedar condicionats pels desviaments. Els pavellons de Castell-Platja d’Aro i de Calonge es van habilitar per acollir persones desallotjades, mentre l’Oficina de Turisme de Platja d’Aro allotjava el centre de comandament avançat.
La resposta dels dies següents es va concentrar en els danys i en les necessitats dels afectats. L’Ajuntament va obrir una oficina per orientar els veïns sobre les reparacions, les assegurances i les ajudes públiques. El 2 de setembre, Ràdio Palamós informava que unes seixanta persones ja hi havien passat.
Al mateix temps, es recollien dues vegades al dia, porta a porta, els residus generats pel foc. Es treballava en la substitució de contenidors i fanals malmesos i es feien inspeccions per detectar possibles despreniments. L’atenció també incloïa assessorament tècnic per als propietaris forestals i les persones amb jardins afectats.
L’incendi havia fet aparèixer una altra necessitat: disposar d’una manera d’organitzar les persones que volien col·laborar en una emergència. La Regidoria de Governació va impulsar una crida pública per constituir una associació de voluntaris de Protecció Civil. La proposta partia directament de l’experiència viscuda aquell agost.
La reunió fundacional es va celebrar el dimecres 5 de maig de 2004 i hi van participar 26 persones. Durant la trobada es va subscriure l’acta de constitució, es van aprovar els estatuts i es va escollir una junta provisional. L’entitat començava així el procés per disposar d’una estructura pròpia i poder desenvolupar les seves funcions.
La constitució anava acompanyada de diversos tràmits. Calia inscriure l’associació al Registre General d’Associacions del Departament de Justícia i contractar les assegurances de responsabilitat civil i de danys personals dels seus membres. Posteriorment, s’havia de tramitar la inscripció al registre específic de Protecció Civil del Departament d’Interior.
L’Ajuntament es comprometia a assessorar tècnicament l’entitat durant aquest procés. Un cop completats els passos inicials, els socis havien d’escollir la primera junta directiva ordinària, que prendria el relleu de la provisional. L’associació havia de tenir continuïtat més enllà de les persones reunides el primer dia.
La incorporació de voluntaris quedava oberta. Podien demanar-hi l’ingrés les persones majors de divuit anys que ho sol·licitessin formalment a la junta. No era necessari estar empadronat al municipi: la iniciativa també volia arribar a les persones que hi tenien una segona residència i mantenien una vinculació habitual amb Castell d’Aro, Platja d’Aro o s’Agaró.
El projecte preveia una formació bàsica obligatòria. Els membres havien de realitzar i superar el programa impartit per la Direcció General d’Emergències a través de l’Escola de Bombers i Seguretat Civil de Catalunya. L’Ajuntament assumia el compromís de promoure aquesta preparació mitjançant el suport econòmic a l’entitat.
Les funcions previstes incloïen la col·laboració en determinades tasques relacionades amb incendis forestals i inundacions. També es comptava amb els voluntaris per donar suport a la circulació i la seguretat en curses, actes populars i altres esdeveniments al carrer. La preparació havia de servir, per tant, tant per a situacions excepcionals com per a serveis programats.
El voluntariat es vinculava així a una organització amb estatuts, assegurances i formació. La participació deixava de dependre exclusivament d’una convocatòria espontània davant un problema sobrevingut. Les persones interessades tenien una entitat on inscriure’s i un procés de preparació abans d’assumir les tasques previstes.
La creació de l’associació formava part d’un conjunt de decisions adoptades després de l’incendi. L’Ajuntament també s’havia adherit a la constitució de l’Agrupació de Defensa Forestal Gavarres Sud–Vall d’Aro, conjuntament amb Calonge, Santa Cristina d’Aro i Palamós, en una iniciativa impulsada des del Consorci de les Gavarres.
En paral·lel, la prevenció va arribar al planejament municipal. El Ple del 23 de febrer de 2004 va aprovar inicialment el plànol que delimitava les urbanitzacions on calia aplicar mesures de prevenció d’incendis forestals per la seva separació respecte de la trama urbana.
El 27 d’abril es van aprovar l’ordenança reguladora de la neteja i el tancament de solars i el reglament de subvencions per als propietaris de finques afectades pel foc. La recuperació dels terrenys, la reducció del risc i l’organització del voluntariat avançaven, doncs, per vies complementàries.
La següent reunió de l’associació es va convocar per al 19 de maig, a la sala d’actes de l’Ajuntament, amb la possibilitat que s’hi incorporessin més persones. Nou mesos després del foc, la crida per ajudar continuava oberta. Aquesta vegada, els voluntaris disposaven d’una associació acabada de constituir i d’un programa de formació que havien de superar.
Bibliografia
La Xarxa, «Un incendi forestal obliga a evacuar 12.000 persones», 29 d’agost de 2003:
https://www.laxarxa.cat/altres/noticia/un-incendi-forestal-obliga-a-evacuar-12-000-persones
Ràdio Palamós, «Atenció als afectats incendi de Castell-Platja d’Aro», 2 de setembre de 2003:
https://www.palamoscomunicacio.cat/web/hemeroteca.php/403090206/atencio-als-afectats-incendi-de-castell-platja-daro/0?page=8079



