En una entrevista al programa especial de Ràdio Capital per la TecnoFan Party de Palamós, Carlos Acedo, president de l’Associació Cultural El Gat Vader i director de projectes com el Premi Literari Frederic Pujola, l’European Pixel League i l’European Arcade Heritage, ha explicat la trajectòria de l’entitat i la seva aposta per la cultura del videojoc.
El Gat Vader va començar la seva activitat l’any 2018 i té els seus orígens en una associació animalista. Els primers esdeveniments combinaven videojocs i solidaritat: per poder jugar amb les màquines, els participants havien de fer una donació de pinso per a gats. Aquesta vocació solidària encara es manté en activitats com Soc friqui, soc cultura, un esdeveniment anual a Figueres en què l’entrada implica una donació d’aliments que posteriorment gestiona la Creu Roja.
Recuperar l’experiència de les recreatives
Acedo explica que la principal activitat de l’associació és el retrogaming, entès com una experiència que va més enllà de jugar a videojocs antics. El Gat Vader intenta reproduir les condicions originals de les recreatives, amb les màquines, les televisions de tub CRT i els comandaments originals.
L’objectiu és recuperar l’experiència que es vivia als salons recreatius, quan els joves anaven físicament a jugar, compartien l’espai i acabaven relacionant-se entre ells.
Segons Acedo, l’arribada de les consoles domèstiques va provocar el declivi progressiu de les recreatives. Tot i això, durant anys les consoles van mantenir part d’aquest component social, especialment quan es jugava amb altres persones presencialment.
L’associació reivindica precisament aquesta dimensió. “Amb el JOFI i RetroGame, el joc continua després del joc”, explica Acedo, que diferencia aquesta experiència del joc en línia, on la connexió s’acaba quan finalitza la partida.
Una lliga europea amb consoles originals
Un dels projectes més recents és l’European Pixel League, una competició internacional de retrogaming que va començar fa dos anys i que actualment compta amb la participació de diversos països europeus.
La primera edició va reunir participants d’Itàlia, França, Suïssa, Alemanya i Espanya, però va tenir dificultats tècniques relacionades amb les eines disponibles i les connexions. L’organització va optar per aprendre dels problemes i desenvolupar un sistema propi.
Ara disposen d’un programari que permet connectar una consola original, transmetre per Internet i jugar en línia amb una altra màquina original situada en un altre país.
En l’edició actual hi participen França, Holanda, Grècia i Espanya. Els clubs i associacions participants organitzen durant l’any els seus tornejos i d’aquestes fases en surten els finalistes que disputaran la final europea, prevista al novembre a Figueres.
Preservar el patrimoni arcade
Acedo també ha explicat el projecte European Arcade Heritage, nascut arran de la voluntat de donar cabuda als museus especialitzats en la preservació de màquines arcade.
Aquest any s’ha celebrat la primera Diada Internacional del Patrimoni Arcade, amb la participació de set museus europeus. L’activitat va incloure conferències, exhibicions de màquines i un homenatge a Space Invaders com a referent del patrimoni arcade.
Entre els museus participants hi havia institucions del Regne Unit, la República Txeca, Itàlia, Àustria, Alemanya i Espanya, inclòs el Museu del Mòbil de Barcelona.
Després de la primera edició, els participants van demanar a Acedo que continués com a portaveu del projecte. De cara a 2027, preveu que la iniciativa pugui arribar a reunir entre deu i onze museus.
La TecnoFan Party com a punt de trobada
Per a Acedo, esdeveniments com la TecnoFan Party són importants perquè permeten demostrar que aquestes màquines i aquesta manera de jugar continuen tenint una comunitat al darrere.
Segons explica, encara hi ha persones que conserven màquines antigues a casa i que poden descobrir en aquestes trobades que continuen sent utilitzables i que hi ha molts aficionats al joc en format físic.
L’objectiu del Gat Vader passa així per mantenir viva la cultura del videojoc retro, recuperar-ne la dimensió social i contribuir a preservar les màquines que formen part de la història del videojoc.