Els dies 27 i 28 d’agost de 2016, el Mercat Medieval de Castell d’Aro va celebrar la seva 17a edició amb una ampliació dels espais i noves activitats. L’arribada de lluites medievals, exhibicions d’armes i un campament va portar la festa fins a la plaça Poeta Sitjar i va fer créixer una proposta que ja acumulava disset anys seguits convertint el nucli antic en un escenari d’inspiració medieval.
La festa estava organitzada per la Regidoria de Turisme de l’Ajuntament de Castell-Platja d’Aro i es desenvolupava dissabte i diumenge, d’onze del matí a dues del migdia i de sis de la tarda a dos quarts d’onze de la nit. L’entrada era gratuïta. Segons l’Ajuntament, les edicions anteriors havien arribat a reunir fins a 15.000 persones pels carrers del nucli.
El mercat combinava activitats que ja s’havien convertit en habituals amb novetats específiques d’aquella edició. Hi havia parades d’artesania i alimentació, espais de restauració, falconeria, tallers infantils, jocs de temàtica medieval, una caravana de ponis i demostracions d’oficis. Ceramistes, cistellers, escultors i il·lustradors treballaven davant del públic mentre els espectacles s’anaven succeint per diferents places i carrers.
El canvi principal del 2016 va ser la incorporació de lluites medievals, exhibicions d’armes i un campament medieval. Per poder-hi donar cabuda, l’Ajuntament va ampliar el recinte fins a la plaça Poeta Sitjar. D’aquesta manera, el Mercat Medieval deixava de concentrar-se exclusivament en els espais que havia utilitzat fins aleshores i guanyava un nou punt d’activitat al nucli antic.
Drakonia era l’encarregada de les lluites i de part de l’animació medieval. Els combats es programaven tant al migdia com a la tarda a la plaça Poeta Sitjar. La mateixa edició incloïa diverses actuacions del Fakir Kirman, que celebrava cinquanta anys de trajectòria amb números de foc, punyals i llit de claus, i les cercaviles i actuacions musicals d’Els Berros de la Cort.
Els titelles també tenien un espai propi. Galiot Teatre presentava El bavastell antic dissabte i Binixiflat representava El gegant sempre té gana diumenge. Al vespre, la programació incorporava poesia i faules amb Lluís Lucero, Carme Rovira i la soprano Roser Costa, i un concert de música medieval de Medievalia Burruezo-Kanaan a l’església de Santa Maria.
L’activitat comercial ocupava bona part dels carrers del nucli antic. Les parades oferien productes artesanals i alimentaris, mentre que els espais de restauració se situaven principalment a les places Lluís Companys i de la Constitució. L’Ajuntament havia editat 6.000 llibrets informatius en català, castellà, francès i anglès i decorava els carrers amb escuts heràldics, estendards i banderoles.
La ubicació ajudava a diferenciar el mercat d’altres fires temàtiques. El nucli antic de Castell d’Aro està protegit com a Bé Cultural d’Interès Nacional i conserva com a element principal el Castell de Benedormiens. La fortalesa apareix documentada des de l’any 1041 i conserva elements antics que es remunten al segle XII. L’església de Santa Maria, els carrers i les places del conjunt històric completaven l’escenari de la celebració.
El Mercat Medieval també es connectava amb altres activitats del poble. Aquell cap de setmana el Castell de Benedormiens mantenia oberta la retrospectiva Parelles, del pintor i escultor Robert Llimós, i diumenge circulaven els minitrens de l’Associació El Trenet de la Vall d’Aro al Parc de l’Estació.
La festa havia arribat al 2016 després de disset anys ininterromputs i el format ja estava consolidat. Però algunes de les novetats d’aquella edició acabarien quedant incorporades al programa habitual. És especialment clar en el cas del campament medieval i les exhibicions d’armes, que continuen apareixent en les edicions actuals.
Deu anys després, el 2026, Castell d’Aro ha celebrat la 25a edició del Mercat Medieval. El programa manté la mateixa base: parades d’artesania i alimentació, demostracions d’oficis, restauració, música, teatre, activitats infantils, armes i armadures i campament medieval. L’Ajuntament situa actualment l’assistència habitual en una franja d’entre 15.000 i 20.000 visitants.
La comparació també permet veure l’evolució del programa. El 2026 s’hi poden trobar demostracions de forja, vidre bufat, apicultura i tints, duels i tornejos de cavallers, cercaviles, teatre i activitats familiars, distribuïdes per les places i els carrers del conjunt històric.
El 2016, per tant, no va ser l’any de naixement del Mercat Medieval, que ja estava plenament consolidat. Va ser una edició en què la festa va créixer físicament, va incorporar noves recreacions i va estendre la seva activitat fins a la plaça Poeta Sitjar. Part d’aquelles incorporacions encara formen part, una dècada després, d’un mercat que ha arribat als vint-i-cinc anys.
Bibliografia
Ajuntament de Castell-Platja d’Aro, «17è Mercat Medieval de Castell d’Aro dissabte 27 i diumenge 28 d’agost amb nous espectacles, activitats, demostracions d’oficis, fira i espais de restauració», 19 d’agost de 2016.
Ajuntament de Castell d’Aro, Platja d’Aro i s’Agaró, «25è Mercat Medieval de Castell d’Aro», 18 d’agost de 2026.
Ajuntament de Castell d’Aro, Platja d’Aro i s’Agaró, «Mercat Medieval de Castell d’Aro: 25 anys!», 21 d’agost de 2026. Consultar la informació municipal
