El Massi Baix Ter desapareixerà la temporada vinent com a equip professional de ciclisme femení. El club empordanès ha anunciat el final del projecte després de vuit temporades competint al màxim nivell, una decisió que afecta tant el primer equip, el Massi Baix Ter Women’s Team, com el conjunt de formació Baix Ter Women’s Academy.
En una entrevista al Supermatí de Ràdio Capital, el president del club, Sergi Güell, explica que la decisió respon principalment a motius econòmics. Segons el dirigent, els costos han augmentat mentre els pressupostos disponibles han anat a la baixa, una situació que ha dificultat mantenir l’estructura necessària per competir en condicions.
«No podem treballar com ens agradaria, com havíem concebut l’equip», explica Güell. El projecte estava pensat per competir al màxim nivell, però la manca de recursos ha fet que el club no pugui garantir una estructura, un material, uns recursos i un equip tècnic adequats.
Güell assegura que el final del projecte no respon a un únic fet, sinó a un cúmul de situacions que s’han anat acumulant durant els darrers anys. Explica que l’equip ha arribat a disputar curses internacionals amb recursos limitats, una situació que considera difícil de sostenir. Tot i que el club ha rebut durant anys el reconeixement de patrocinadors públics i privats per la feina feta, aquesta valoració no s’ha traduït en els recursos econòmics necessaris per mantenir el projecte.
Per això, el club ha decidit posar-hi punt final. «Ha arribat el punt de dir prou, de saber dir no», afirma Güell, que considera que continuar en les actuals condicions hauria significat mantenir una situació precària. La decisió no és, però, irreversible a llarg termini. El 2027 no hi haurà equip, però el president reconeix que, si aparegués un patrocinador públic o privat prou potent, el projecte podria tornar a arrencar el 2028.
Les ciclistes del Massi Baix Ter coneixien des de feia setmanes la situació i la decisió del club. Segons Güell, l’entitat les ha acompanyat i assessorat perquè poguessin buscar alternatives de cara a la temporada vinent. El president explica que les mateixes corredores ja havien pogut percebre les limitacions de recursos amb què l’equip ha competit aquesta temporada i que, per tant, la decisió no els ha resultat inesperada.
Tot i la desaparició del projecte professional, el Club Ciclisme Baix Ter continuarà actiu. L’entitat, fundada l’any 1990, mantindrà l’escola de BTT de Torroella de Montgrí, que agrupa infants i joves de diferents municipis del Baix Ter, així com el seu equip de mountain bike.
Güell també analitza l’evolució del ciclisme femení durant els darrers anys. Considera que el creixement del sector ha generat una mena d’«efecte bombolla», especialment a partir de les normatives de la UCI dels anys 2021 i 2022, que van impulsar la creació d’equips femenins vinculats als grans equips WorldTour.
L’increment de la demanda de corredores va fer créixer els salaris i els costos dels equips més modestos. Alhora, segons Güell, el suport privat a l’esport femení continua sent insuficient fora d’alguns esports amb una gran projecció mediàtica. Aquesta situació ha ampliat la distància entre els grans equips i els equips continentals. El president del Massi-Baix Ter alerta que la desaparició dels projectes intermedis pot dificultar també el pas de les corredores joves cap al professionalisme.
Malgrat el final de l’equip professional, Güell fa un balanç positiu dels vuit anys de projecte. El Massi Baix Ter ha permès formar corredores catalanes que posteriorment han fet el salt a equips professionals. Entre aquestes hi ha Paula Blasi i Mireia Benito, dues ciclistes que van passar pel projecte abans de continuar la seva trajectòria en equips professionals.
Per a Güell, haver creat des de zero un equip UCI internacional català i haver facilitat que corredores catalanes poguessin competir en curses internacionals és un dels principals motius d’orgull del projecte. El president considera que el futur del ciclisme femení necessita mantenir aquesta estructura intermèdia entre les categories de formació i els grans equips WorldTour. Si els clubs modestos no poden assumir aquesta funció per manca de recursos, apunta, els mateixos equips WorldTour hauran de crear equips filials.
