El 16 de setembre de 2018, Palamós va recuperar la Festa del Pedal després de set anys sense celebrar-se. Prop de 500 persones van participar en una bicicletada popular que tornava al calendari després d’una llarga interrupció i que mantenia la seva vinculació històrica amb el nucli de Sant Joan.
La Festa del Pedal havia nascut l’any 1982, impulsada especialment per l’Associació de Veïns de Sant Joan. Des del principi es va plantejar com una activitat popular i no competitiva, pensada perquè hi poguessin participar famílies, infants i ciclistes de totes les edats.
Amb els anys, la pedalada es va convertir en una cita habitual. El 2011 va arribar a la trentena edició, amb un recorregut d’uns quinze quilòmetres i sortida des de la plaça de Mossèn Gumersind.
La continuïtat es va trencar l’any següent. La Festa del Pedal prevista per al maig de 2012 es va ajornar després que l’Ajuntament comuniqués a l’Associació de Veïns de Sant Joan que havia d’assumir el cost del servei extraordinari de la Policia Local necessari per regular el trànsit.
La quantitat reclamada era de 237 euros. En aquell moment, en un context de restriccions pressupostàries, l’Ajuntament havia començat a cobrar a les entitats organitzadores els serveis extraordinaris de Policia Local o Brigada que necessitessin per desenvolupar les seves activitats.
L’Associació de Veïns va mostrar la seva disconformitat i la Festa del Pedal no es va celebrar. El que inicialment havia estat anunciat com un ajornament va acabar convertint-se en una aturada que es va prolongar durant set anys.
La recuperació va començar a preparar-se durant la primera meitat de 2018. El 13 de juny, l’Ajuntament va anunciar que la Festa del Pedal tornaria aquell setembre.
Per organitzar-la es va crear una taula de treball amb diferents àrees municipals, l’Associació de Veïns de Sant Joan i l’associació POTS, que treballava per promoure activitats inclusives per a persones amb discapacitat.
La nova etapa volia conservar el caràcter tradicional de la festa i, al mateix temps, reforçar-ne els vessants familiar, educatiu, esportiu i inclusiu. També es va vincular l’activitat a la promoció de la bicicleta com a mitjà de transport saludable i sostenible.
L’Ajuntament va distribuir 4.000 fulls informatius per donar a conèixer el retorn de la Festa del Pedal. Uns 3.000 es van repartir entre els escolars del municipi, amb l’objectiu d’afavorir especialment la participació de les famílies.
La cita va quedar fixada per al diumenge 16 de setembre. Les inscripcions es feien aquell mateix matí a la plaça de Mossèn Gumersind, a Sant Joan, amb un preu de dos euros per participant.
El recorregut definitiu tenia uns onze quilòmetres. La pedalada sortia de Sant Joan, arribava fins al paratge de Castell i tornava després al mateix punt de partida. Bona part del trajecte passava per trams de via verda i espais naturals del municipi.
A Castell es feia una parada per esmorzar abans d’iniciar el camí de tornada. El recorregut era planer i estava plantejat perquè hi poguessin participar persones de diferents edats, mantenint el caràcter familiar que havia definit històricament la Festa del Pedal.
L’organització va recuperar també alguns dels elements més lúdics de les edicions antigues. Es van establir premis per al participant de més edat, per a la bicicleta més antiga, per a la més ben guarnida i per a la persona que anés més ben caracteritzada amb l’estètica dels anys vuitanta, una referència directa a l’època en què havia nascut la festa.
La jornada es completava amb música, sortejos i activitats a la plaça de Mossèn Gumersind. L’ús del casc era obligatori durant tot el recorregut.
La recuperació coincidia també amb la Setmana Europea de la Mobilitat. D’aquesta manera, una activitat creada més de tres dècades abans adquiria també un component relacionat amb la promoció dels desplaçaments sostenibles i l’ús quotidià de la bicicleta.
La resposta va superar les expectatives. Prop de 500 persones van participar en l’edició de retorn, majoritàriament famílies, i van completar el recorregut entre Sant Joan i Castell.
La Festa del Pedal no va quedar reduïda a una recuperació puntual. El setembre de 2019 es va celebrar la 32a edició, mantenint el mateix esperit popular i familiar i confirmant el retorn de l’activitat al calendari de Palamós.
Set anys després de l’última edició, la jornada del 16 de setembre de 2018 va permetre recuperar una festa nascuda a Sant Joan el 1982 i que havia format part durant tres dècades de la programació popular del municipi. La pedalada tornava amb prop de mig miler de participants i amb la voluntat de mantenir una tradició que combinava bicicleta, convivència i participació familiar.
Bibliografia
Ajuntament de Palamós / InfoPalamós, informació històrica de la Festa del Pedal:
https://infopalamos.cat/esdeveniment/festa-del-pedal/
Ràdio Capital, «Demà es recupera la Festa del Pedal, 7 anys després», 15 de setembre de 2018:
https://www.radiocapital.cat/dema-es-recupera-la-festa-del-pedal-7-anys-despres/
Ràdio Palamós, «L’AVV de Sant Joan ajorna la Festa del Pedal perquè li cobren el servei de Policia Local», maig de 2012:
https://www.palamoscomunicacio.cat/web/hemeroteca.php/1300000609/laavv-de-sant-joan-ajorna-la-festa-del-pedal-perqu-li-cobren-el-servei-de-policia-local/0?page=1778
Ràdio Palamós, «Palamós i Sant Joan recuperen la Festa del Pedal», 13 de juny de 2018:
https://www.palamoscomunicacio.cat/web/hemeroteca.php/1500008612/palamos-i-sant-joan-recuperen-la-festa-del-pedal/0?page=68
TV Costa Brava, «La popular Festa del Pedal es tornarà a organitzar al setembre després de set anys», juny de 2018:
https://www.tvcostabrava.com/redaccio/esports/curses/la-popular-festa-del-pedal-es-tornara-a-organitzar-al-setembre-despres-de-set-anys
Ràdio Palamós, «Palamós i Sant Joan recuperen aquest diumenge la Festa del Pedal», setembre de 2018:
https://www.palamoscomunicacio.cat/web/hemeroteca.php/1500009056/palamos-i-sant-joan-recuperen-aquest-diumenge-la-festa-del-pedal/0?page=3005
TV Costa Brava, «Èxit de la Festa del Pedal amb prop de mig miler de participants», setembre de 2018:
https://www.tvcostabrava.com/redaccio/esports/poliesportiu/exit-de-la-festa-del-pedal-amb-prop-de-mig-miler-de-participants
TV Costa Brava, informació sobre la 32a Festa del Pedal de Palamós, setembre de 2019:
https://www.tvcostabrava.com/redaccio/esports/poliesportiu/palamos-celebrara-diumenge-una-nova-edicio-de-la-popular-festa-del-pedal
